มหาวิทยาลัยฮ่องกงผลิต “หัวใจเทียม” สำหรับทดสอบยาสำเร็จเป็นที่แรกของโลก

20 ปีที่คุ้มค่า...มหาวิทยาลัยฮ่องกงผลิตหัวใจมนุษย์เทียมได้เป็นที่แรกของโลก โดยสร้างจากสเต็มเซลล์ สำนักข่าวซินหัวของจีนรายงานว่า คุณหลี่เติงเว่ย หรือโรนัลด์ ลี ผู้อำนวยการและผู้ก่อตั้ง Stem Cell & Regenerative Medicine Consortium (SCRMC) มหาวิทยาลัยฮ่องกง ระบุว่า “หากผมเก็บเลือดจากคุณมาเพียงไม่กี่มิลลิลิตร อีก 16-20 สัปดาห์ให้หลัง ผมก็สามารถสร้างหัวใจเทียมขนาดเล็กให้คุณได้หลายอันเลยครับ หัวใจขนาดเล็กนี้จะสามารถเต้นตุบๆ ได้ต่อหน้าคุณ” คุณหลี่กล่าวว่า “เวลาที่บริษัทยาต้องการจะคิดค้นและวิจัยยาชนิดใหม่ ปกติแล้วจะต้องใช้เวลา 10-12 ปี และใช้เงินอีกหลายพันล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ถึงอย่างนั้นยามากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ ก็ไม่ผ่านการทดสอบ และไม่ว่าผลการทดสอบจะล้มเหลวด้วยเหตุผลใดๆ ก็ตาม แต่ทั้งหมดนั้นล้วนเกี่ยวข้องกับผลข้างเคียงต่อหัวใจมนุษย์ทั้งสิ้น” คุณหลี่ใช้เวลาถึง 20 ปีในการพัฒนาหัวใจเทียมขนาดเล็กนี้ และเวลานี้เขากำลังขายเทคโนโลยีนี้ไปยังอุตสาหกรรมผลิตยาทั่วโลก การใช้หัวใจเทียมทดสอบยานั้นสามารถทดสอบความเป็นพิษของยาได้อย่างมีประสิทธิภาพและนำไปปรับปรุงยาได้ดียิ่งขึ้น นับเป็นการยกระดับการวิจัยยาชนิดใหม่ๆ และลดต้นทุนการวิจัยได้มหาศาล คุณหลี่กล่าวปิดท้ายว่า “ไม่ว่างานใดๆ ล้วนสามารถสำเร็จได้ แต่ก็แน่นอนว่าไม่ง่ายเลย บางครั้งคุณจะต้องอดทนยืนหยัดทำต่อไป นี่คือเคล็ดลับความสำเร็จของผมครับ”